Hotellerne

Det hele starter med en 6 dages rundtur til nogle af Sri Lankas gamle kongebyer, Anuradhapura og Polonnaruwa, hvor I kan gå rundt blandt 4.000 år gamle, mastodontiske stupaer og imødekommende buddhistiske pilgrimme eller velbevarede ruiner af gamle paladser og smukke templer.

Indimellem er der mulighed for at opleve de største elefantflokke i Asien i Minneriya eller slappe af på hotellet med en gang ayurveda massage og en tur i poolen. For de aktive vil en tur til toppen af klippefortet, Sigiriya, være et af turens højdepunkter, for andre vil de spektakulære og mytiske huletempler ved Dambulla være en uforglemmelig oplevelse. Rundturen på Sri Lanka slutter af i en af landets mest interessante nationalparker, Wilpatu, hvor I kan opleve den sky leopard, sjældne læbebjørne, legesyge aber og farverige fugle samtidig med, at I bor i en hyggelig teltlejr tæt på naturen.

Fra Sri Lanka flyver I til vidunderlige Maldiverne, hvor I har 6 dage til at komme helt ned i tempo, fordøje de mange oplevelser fra Sri Lanka og nyde de kridhvide sandstrande og krystalklare vand, der gemmer på farverige fisk, havskildpadder og levende koralrev.

I rejser fra Danmark mod Colombo med en mellemlanding undervejs.

Ved ankomsten til Colombo lufthavn står jeres chauffør klar til at køre jer de få kilometer til Negombo. Byen og jeres hotel ligger helt ned til havet, så I har mulighed for en velfortjent dukkert i Det Indiske Ocean efter udrejsen eller måske en time ved swimmingpoolen. Der ligger mange små hyggelige restauranter langs med stranden og i Negombo by, så dette bliver også jeres mulighed for at stifte bekendtskab med det fremragende Srilankanske køkken, der både er krydret, sødt og meget varieret.

Fra storbyen og det Indiske Ocean går turen mod det centrale Sri Lanka, der af mange kaldes for ”Den kulturelle trekant”. Det var fra byerne Anuradhapura, Polonnaruwa og Sigiriya, at de singalesiske dynastier i århundrede regerede landet og lod nogle af Asiens mest fascinerende bygningsværker opføre. Spredt udover området ligger nogle af Sri Lankas største og vigtigste seværdigheder, og i de følgende dage har I mulighed for at opleve dem på tætteste hold.

Huletemplerne i Dambulla

De imponerende huletempler i Dambulla er mere end 1.000 år gamle og vil for mange være en kæmpe overraskelse og måske endda den største kulturelle oplevelse på Sri Lanka. Udefra virker de ikke umiddelbart videre prangende, og man kan let foranlediges til at tro, at I er gået forkert. Men dette ændrer sig, så snart I træder indenfor i den første af tempelkompleksets fem klippehuler. En 15 meter lang liggende buddha statue byder jer velkommen og bakkes op af en række mindre statuer. Klippevæggene er dækkede af farverige vægmalerier med fortællinger om Buddhas historie. Små stupaer flankeres af yderligere statuer og det ene rum er mere imponerende end det foregående – man bevæger sig i en helt anden verden og glemmer hurtigt, at det rent faktisk er en række klippehuler.

Den historiske kongeby, Polonnaruwa, er i dag et af Sri Lankas mest markante arkæologiske områder og naturligvis også på UNESCOs kulturarvsliste. Ruinerne af den gamle hovedstad er væsentlig yngre end Anuradhapura, og de er derfor også mere velbevarede. Samtidig er området mindre, hvilket giver mulighed for, at I kan cykle rundt mellem de forskellige ruiner og få et mere samlet indtryk af byens tidligere storhed og rigdom. Er I ikke begejstrede for at cykle eller egner vejret sig ikke til det, vil der naturligvis være mulighed for at komme rundt med jeres bil og chauffør.

Spredt ud over området ligger det imponerende 7-etagers kongepalads og buddhistiske templer fyldt med dekorationer side om side med eksklusive biblioteker, smukke pavilloner, klassiske pagoder samt en række fascinerende statuer. De mest anerkendte statuer i Polonnaruwa er dog de fire Buddhastatuer ved Gal Vihare. Statuerne er hugget ud af et kæmpe stykke granit og viser en detaljerigdom, der regnes for at være højdepunktet i de singalesiske kunstneres evner inden for klippeudhugning.

Jeepsafari blandt store elefantflokke

Helt andre oplevelser venter ud på eftermiddagen, hvor bilen udskiftes med en 4-hjulstrukket jeep, og I tager på opdagelse i Minneriya nationalparken. Den frodige park er hjem for et utroligt rigt og alsidigt dyreliv – ikke mindst nogle af de største elefantflokke i Asien. Det er ikke ualmindeligt at se flere hundrede elefanter samlet omkring nationalparkens store sø, hvor de unge elefanter tumler rundt mellem hinanden og de voksne holder et vågent øje med konkurrenterne. Udover elefanter vil I blandt også opleve flere forskellige abearter et rigt fugleliv samt mindre hjorteflokke.

Fra morgenstunden går turen til ”Den kulturelle trekants” sidste højdepunkt, det sagnomspundne klippefort, Sigiriya. Fortet er endnu en grund til at besøge Sri Lankas Gyldne Trekant. Det blev opført i det 5. århundrede og opdaget af den britiske arkæolog HCP Bell i 1898. Og ’højdepunkt’ er meget sigende, idet Sigiriya ligger på toppen af en 200 meter høj klippe. Der skal i sagens natur forceres en hel del trappetrin, før I står mellem ruinerne på toppen og kan nyde den fantastiske udsigt ud over det smukke royale haveanlæg ved klippens fod.

Markedsbesøg

Der vil ligeledes være tid til at besøge et eller flere af de lokale markeder, hvor I kan gå på opdagelse i de mange spændende og farverige frugter og grøntsager, der tilbydes af de ivrige sælgere. Markederne giver et fint indblik i diversiteten i der srilankanske køkken, og I vil få mulighed for at afprøve jeres forhandlingsevner, når I skal handle frugter.

Næste stop på turen rundt i ”Den kulturelle trekant” er kongebyen Anuradhapura, der i en periode på cirka 1.000 år fungerede som hovedstad på Sri Lanka. I denne periode vandt buddhismen indpas, hvilket afspejles meget tydeligt i Anuradhapuras lange række af enorme pagoder. Flere af disse halvkugleformede giganter kan dateres tilbage til 300 år før vores tidsregning. De blev på daværende tidspunkt kun overgået af Egyptens pyramider i størrelse.

Buddhistiske munke på pilgrimsfærd

Buddhistiske munke og pilgrimme valfarter til Anuradhapura for at besøge områdets vigtigste spirituelle seværdighed, Sri Maha Bodhi. Det kolossale Bodhi træ er mere end 2.000 år gammelt, og stammer fra et skud fra det Bodhi-træ, hvorunder Buddha i sin tid opnåede oplysning. Følg rækken af pilgrimme, der kommer for at ofre ved træets fod og nyd stemningen i det parklignende område. Især omkring fuldmåne valfarter srilankanerne til deres helligdomme, så benyt chancen for at få en sludder med nogle af de mange pilgrimme, der ofte kommer langvejs fra og gerne fortæller om livet på Sri Lanka.

Fra Anuradhapura kører I videre mod Wilpatu National Park, hvor I indlogeres i jeres teltlejr og forbereder jer på morgendagens spændende safarikørsler.

Sri Lankas natur er enestående og de mange nationalparker på øens rummer en mangfoldighed af dyr og planter, som ikke overgås andre steder i Asien. Et af de bedste steder at opleve dette er i den nærliggende nationalpark, Wilpatu, der ikke oplever samme besøgstal som parkerne i den sydlige del af landet, hvor de nærliggende strande også trækker folk til. Dette betyder, at der i udgangspunktet er gode muligheder for at få en spændende og indholdsrig jeepsafari samt en række intensive naturoplevelser med nogle af parkens mange fascinerende dyr.

Er i meget heldige oplever I den sky og truede leopard, der uden tvivl vil efterlade et varigt indtryk, men også den sjældne læbebjørn, forskellige abearter, desmerdyr, kæmpeøgler samt en lang række farverige fuglearter lever i parken og spottes ofte. De lokale engelsktalende guider har en stor viden om parkens dyr og planter, og de er dygtige til at formidle denne viden samtidig med at I bevæger jer rundt i forskellige bios sfærer. Samtidig er de mestre i at finde selv de mest velcamouflerede dyr, som vi andre sjældent får øje på – lige meget hvor koncentreret vi leder.

Fra et område præget af en række imponerende historiske og kulturelle seværdigheder samt nogle af de største naturoplevelser på Sri Lanka går turen tilbage mod lufthavnen i Colombo for at flyve den korte tur til ø-paradiset, Maldiverne.

Ved ankomsten til hovedstaden Male, står repræsentanter klar til at sejle jer til det valgte resort, hvor I efter check-in måske får tid til en velfortjent dukkert i det krystalklare Indiske Ocean, inden I kan nyde den første spektakulære solnedgang på maldiverne.

I kan se frem til 5 hele dage på Maldiverne, hvor I kan komme helt ned i tempo, slappe af på en solseng på stranden eller i skyggen af en kokospalme og bare nyde de fantastiske omgivelser. Resortet har en række faciliteter og tilbyder nogle spændende aktiviteter, for de af jer, der ikke kan ligge stille hele tiden. Stand-up Paddle er meget populært ligesom en havkajak tur rundt om øen, men det kunne også være I trænger til at tage selvforkælelsen til nye højder med nogle behandlinger i resortets eget spaafsnit.

For de aktive er der, udover de nævnte vandsportsaktiviteter også en række spændende udflugter, blandt muligheden for at besøge nogle af de beboede øer eller en tur i solnedgangen. Resortet har naturligvis også sig eget dykkercenter, så for de af jer, der gerne vil opleve det spændende live under vandet, er Maldiverne det helt rigtige sted – lige meget om I vil dykke med flaske på de bedste koralrev i området eller blot snorkle på resortets eget ”house reef”, hvor skildpadder, farverige fisk og finurlige rokker holder til, kan i let arrangere dette med resortet.

Det er blevet tid til at tage afsked med jeres eget ø-paradis og sige farvel til Maldiverne, men inden I bliver hentet og sejlet til lufthavnen i Male, kan I nå en sidste dukkert i Det Indiske Ocean.

Fremme ved lufthavnen har I god tid til at få ordnet de sidste formaliteter inden hjemrejsen. 

I lander i Danmark efter en dejlig rejse.